PB | Productie en gebruik van batterijen: een eerste stap naar de strategische autonomie van Europa
De Europese Milieuraad heeft zopas de algemene aanpak voor de toekomstige regelgeving inzake batterijen goedgekeurd. Het compromisvoorstel houdt een duidelijke vooruitgang in wat betreft de duurzaamheid, de veiligheid en de circulariteit van batterijen en zorgt ervoor dat de hoogste milieu- en gezondheidsstandaarden doorheen de volledige levenscyclus gegarandeerd worden.
Federaal minister van Leefmilieu, Zakia Khattabi, benadrukt het belang van deze regelgeving in de context van de elektrificatie van meerdere sectoren en van de toenemende vraag naar batterijen. Er kan daarmee gegarandeerd worden dat de batterijen die op de markt worden gebracht duurzaam, veilig en performant zijn: “Het is genoegzaam bekend dat onze energietransitie het gebruik vereist van kritieke materialen die van buiten de Europese Unie worden ingevoerd. Het komt er vandaag allemaal op aan om niet te vervallen van de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen in een afhankelijkheid van die kritieke materialen. Dit vraagt onder meer een levenscyclusaanpak.”
Met zijn innovatieve inslag dekt de tekst de impact van batterijen vanaf de extractie tot het recycleren en hergebruiken ervan, door in elk stadium van hun levenscyclus milieu- en gezondheidseisen te stellen. De nieuwe bepalingen zullen bovendien garant staan voor een gemakkelijke vervanging van de batterijen in onze telefoons, tabletten, geluidsboxen of scheerapparaten en zodoende bijdragen tot het verlengen van de levensduur van onze producten.
“Die aanpak is des te belangrijk om te voorkomen dat het koolstofvrij maken van bepaalde sectoren ten koste gaat van andere gevolgen voor het milieu”, voegt de minister eraan toe. In die zin wordt er voorzien dat de koolstofvoetafdruk wordt geëvalueerd bij de productie van de batterijen, dat er een minimale inhoud gerecycleerd wordt of nog dat er prestatie- en levensduurcriteria worden bepaald.
“Bovendien ben ik verheugd dat het voorstel maatregelen bevat betreffende zorgplicht voor de toeleveringsketens. Het komt erop aan dat regio’s die niet dezelfde Europese eisen delen, niet uitgebuit worden”, stelt ze ook nog.
De tekst mag dan wel in de goede richting gaan, toch betreurt de minister dat niet werd ingegaan op het voorstel om het “spiegelprincipe” op te nemen voor uitgevoerde batterijen, zodat de batterijen die buiten de Europese Unie worden uitgevoerd aan dezelfde kwaliteitsstandaarden moeten voldoen. Bijgevolg wil ze het werk voortzetten: “Tijdens de komende onderhandelingsfases, zal ik blijven pleiten, enerzijds voor bepalingen die een grotere onafhankelijkheid van de EU inzake toegang tot de hulpbronnen nastreven en, anderzijds, voor bepalingen die garanderen dat de batterijen die buiten de EU worden uitgevoerd aan dezelfde kwaliteitsstandaarden voldoen als dewelke binnen de EU worden opgelegd.”
